Cualquiera sabe apreciar lo especial que es cruzarse en la carretera con un ejemplar de la exclusiva firma italiana. La espectacularidad de su diseño y sobretodo, el bramido que emite su mecánica no son atributos a lo que uno puede acostumbrarse. Incluso un propietario de varios Ferrari está obligado a emocionarse cada vez que arranque esta máquina de provocar sensaciones.

Adentrándonos en la marca y explorando la histórica gama de modelos encontramos especímenes aún más exóticos. Coches que no son sólo obras de arte, son "aún estoy buscando una palabra que pueda definirlos" que en cualquier museo deberían estar custodiados por centinelas las 24h del día, y es que dentro de lo especial, éstos están un peldaño por encima.

- La base: un 360 Modena, un modelo ya consagrado en la historia de Ferrari, con éxito y cualidades suficientes para ser reconocido como "el definitivo Ferrari contemporáneo". El día de su lanzamiento, el mítico pero angosto F355 quedó superado en todos los aspectos.

- El objetivo: un 360 Challenge (variante de circuito del F360) pero homologado para circular por carretera. Su uso principal debería ser rodar en circuito como el Challenge, pero prescindiendo de la incomodidad que supone depender de un remolque para ser transportado.

La verdadera virtud de la marca es que antes de diseñar un modelo de este tipo en Ferrari se estudia a conciencia lo diferente que tiene que ser del resto, no sólo por hacer pocas unidades se convierte en especial, sino que es caracterizado expresamente para que los futuros propietarios comiencen a construir o mejoren su museo de reliquias. Incluso para marcas exclusivas no es tarea fácil lanzar un modelo que debe sobrevalorarse con el paso del tiempo. Por eso cuando un automóvil de este tipo ve la luz, el sector de la automoción debe celebrarlo como es debido, acogiendo la nueva criatura como se merece, siendo admirado por todos, tanto por los fans más radicales como por la competencia más desleal.

Sintámonos de enhorabuena porque existan este tipo de coches, es lo mínimo que podemos hacer los verdaderos apasionados del automóvil al presentarse un modelo de este calibre. Éste en concreto lo bautizaron en 2003 como Ferrari 360 Challenge Stradale.

Entrar en un Módena no es complicado, y una vez acomodado no se percibe la sensación angosta que provocaba su antecesor, el F355. Eso no quiere decir que sea un coche perfecto para hacer largos recorridos. Esta variante del Modena lleva de serie unos anatómicos baquets que lo aleja aún más del uso diario al que pueden ser sometidos otros modelos de Ferrari. El 599 GTB o el 612 Scaglietti son coches más prácticos, diseñados para seguir el mundial de F1 in situ por todos los circuitos Europeos, animando a la gloriosa escudería italiana.

No es un coche pensado para relajarse al volante; es lo que hay que pagar por tener un afinado pero musculoso V8 detrás de la espalda, y más si está firmado por Ferrari. Menos mal que nosotros no buscamos relax..... Una vez encajados en su interior nos disponemos a arrancar el motor. El estruendo que provoca el motor al empezar a funcionar nos provoca una tonta sonrisa (no nos debe dar vergüenza admitirlo). Si crees que el momento más feliz para un apasionado de los coches es cuando te dan las llaves de un superdeportivo estabas muy equivocado; no hay nada más estimulante que poner en marcha su mecánica y empezar a disfrutar de la música que emite.

Aún estamos parados, jugamos con el acelerador y el coche ruge, pisamos con más decisión y nos empieza a dar respeto, menudos chillidos y aullidos....olvidemos lo que hemos probado hasta ahora, sólo el sonido ya infunde más respeto que cualquier latigazo de la trasera de muchos deportivos afamados por todas las revistas. Nos contenemos y dejamos de acelerar en parado, no podemos pretender que toda nestra región comprenda que el escape de nuestro coche está diseñado exclusívamente para ofrecer el máximo rendimiento, y que por eso provoca tal escándalo. Aquí no hay tregua, cada rincón del coche parece cumplir el objetivo de Ferrari, podemos afirmar que por el momento todo apunta bien ya que hasta ahora todo han sido sensaciones extremas, diseño, postura de conducción, sonido,.....

Nos ponemos a circular y el cambio F1 en bajas revoluciones no es todo lo cómodo que cualquiera podría imaginar, digamos que el cambio intenta ser suave; pero en ciudad no se puede comparar con un cambio con convertidor de par. Después de algún que otro tirón al que al final nos vemos obligados a perdonar, vamos recorriendo algún km para dejar atrás los semáforos, las calles cerradas, los coches en doble fila,....y nos proponemos a circular por carretera abierta. Cambio mi posición de conducción y empiezo a relajarme, y es que prefiero olvidar ciertas incomodidades sentidas en el anterior escenario y me dispongo a disfrutar.

Me enfrento a la primera recta y piso a fondo. Increíble.

Aún no conocíamos esa nueva nota extra de música celestial que nos brindan el propulsor y escape Ferrari. Soltar el acelerador a según qué régimen puede ser peligroso porque a 8.500 revoluciones el coche va lanzado y si en plena curva ahuecásemos el pedal podríamos tener graves problemas. Mejor no jugar a conocer tanto el límite del bastidor y concentrémonos en salir disparados de la curva sin mirar atrás.

El cambio nos vuelve a sorprender, al límite de revoluciones aún cambia más rápido, ¿quién decía que un embrague es indispensable para disfrutar de un deportivo? Yo me estoy divirtiendo como nunca había hecho antes. Reconozco que ha llegado un momento en el que me gustaría llevar un casco y tener gente preocupada y preparada por si tengo algún percance, lo admito, en un circuito la experiencia sería aún más agradable y relajada. En pista posiblemente necesitaría unos reglajes de suspensión más extremos ya que cuando se rueda al límite el aspecto que debe primar por encima de todo es la estabilidad, y aquí aún podemos percibir un leve balanceo en curva, y algún que otro movimiento de la carrocería al acelerar o frenar a fondo. Los frenos practicando este tipo de conducción son sublimes, estando fríos no sorprenden especialmente pero una vez calientes es cuando se nota la gran inversión que ha hecho Ferrari en este aspecto.

Llegó la hora, nos detenemos y desnudamos al 360CS presionando finalmente el botón rojo. ¿Seré yo o es que el coche ahora suena diferente? Presiono el acelerador y me quedo totalmente boquiabierto, ¡aún chilla más! Esto parece no tener fin...otra diferencia que he notado es que en parado y con la opción RACE en el display, me ha dado la sensación de que al accionar el acelerador el motor ha respuesto antes. Mejor voy a comprobarlo en marcha pero puede ser debido a que el coche ahora está calentito y por tanto, más preparado que antes para sacar a relucir sus encantos.

Empiezo a acelerar y no lo entiendo, parece mentira que exista un coche hoy día capaz de circular por carretera con este comportamiento. Ahora sí tenemos a la chica preparada, totalmente predispuesta, y sin ningún tabú que pueda frenar nuestra ansia de obtener placer. Acelero y parece que el coche se haya aligerado automáticamente, sin controles electrónicos permite acelerar en plena curva tanto como desee tu inconsciente, esto quiere decir que si en algún momento bajamos la guardia y le perdemos el respeto nos llamará la atención mostrando un gran descontrol de la zaga, avisando que "el trompo" está cerca.

Por si esto fuera poco, ahora aúlla tanto que me da la sensación de que antes tenía los oídos entaponados, cambio de marcha y todavía entiendo menos a los defensores a ultranza del clásico pedal de embrague. En modo RACE el coche aumenta de marcha en tan sólo 150 milisegundos, para hacernos una idea de lo realmente rápido que es deberíamos pilotar un Enzo, así es, este 360CS en el modo RACE cambia igual de rápido que el todopoderoso e intocable Enzo.

Ferrari 360 Challenge Stradale, ¿quién dijo que Ferrari no sabe hacer coches radicalmente deportivos?

- Habrá conductores que disfruten circulando exageradamente sosegados, acompañados de canciones que sólo pueden ser escuchadas en soledad, lejos de cualquier conversación inoportuna e indeseable.

- Otros simplemente buscan la tranquilidad de la madrugada para bajar todas las ventanillas posibles (tirándose de los pelos por no haber comprado la versión roadster) y escuchar el rugido de su capricho de 4 ruedas, sintiéndose los protagonistas de la noche.

- También estan los que necesitan visitar el trampolín del abismo (una recta kilométrica) para sentirse catapultados y confirmarse a sí mismos que el poder de nuestro pie derecho no tiene límites.

- Por no hablar de nosotros, los verdaderos optimistas de la vida, los que valoramos cada una de esas situaciones y lo que es mejor, sabemos sacarle el máximo partido, sintiendo el placer y dejándolo crecer sin vergüenza, y es que, ¿quién tiene tanta sangre fría como para rechazar el placer?

Me hago una pregunta más....¿habrá alguna teoría lógica que relacione el placer con, por ejemplo, practicidad, ahorrar x litros de combustible, o conducir el coche del anuncio de moda? Cierto; lo racional limita lo placentero, el dinero no es sexy, y lo común aburre.

Si alguien está dudando en la compra de un coche recomiendo que se imagine disfrutándolo en una isla desierta, si sólo tiene en cuenta ese aspecto tan simple estoy seguro que acertará en su elección.